Стоунхендж „рискува да загуби статута на световното наследство на ЮНЕСКО“ поради пътен проект
Стоунхендж е изложен на риск да бъде „изваден“ от списъка на ЮНЕСКО като обект на световното наследство, ако плановете за близък пътен проект, включващ тунел, се осъществят.
Министерството на транспорта (DfT) одобри тунела от Еймсбъри до Беруик Даун в Уилтшир за втори път през юли. Яростни активисти казват, че правителството е било „ирационално да не придаде никаква тежест“ на предупреждението на агенцията на ООН, когато казаха, че одобрението на схемата от £1,7 милиарда гарантира включването й в „списъка на обектите на световното наследство в опасност“.
Националните магистрали по-рано казаха, че тунелът ще премахне гледката и звука от трафика, преминаващ през мястото, и ще намали времето за пътуване по пътищата наблизо. Правителството твърди, че необходимостта от схемата и ползите от нея „превишават вредите“.
Адвокатите на Save Stonehenge World Heritage Site (SSWHS) казват, че това ще отбележи „първата стъпка, предприета към премахване от списъка“ и ще бъде „пряк резултат“ от решението на правителството. SSWHS оспорва подкрепата на министъра на транспорта Марк Харпър за плановете, които включват тунела от две мили, за основен ремонт на осем мили от A303.
На изслушване в Лондон, започващо във вторник, адвокатите на активистите поискаха разрешение да направят нов опит за спиране на плановете. Дейвид Улф KC от SSWHS каза, че в писмени аргументи активистите на кампанията са изложили ефектите от изваждането на обекта от списъка на ЮНЕСКО, твърдейки, че неговата „стойност… трябва да се вземе предвид за това и бъдещите поколения“.
Той каза, че това е „не само в парично изражение, но и изследователска стойност, културно значение, емблематична стойност и репутация на Обединеното кралство, което показва на света, че се грижи за своя обект на световно наследство и спазва задълженията си в конвенцията за световното наследство“.
Той добави, че правителството е действало незаконно, като не е взело под внимание своя план за доставка на въглероден бюджет и план за нетно нулево доставяне в решението си, като това е „фатален пропуск“.
Джеймс Страчан, за Министерството на транспорта, каза в писмени аргументи, че няма „неадекватност“ в министерски брифинг относно „хипотетичния“ риск от премахване на обект на световното наследство от списъка. Той каза: „Обектът на световното наследство не е изваден от списъка, нито се казва, че ще бъде изваден от списъка, ако… схемата продължи.“
Тогавашният транспортен секретар Грант Шапс първо даде зелена светлина на проекта през ноември 2020 г., въпреки съветите на служители на инспектората по планиране, че това ще причини „постоянна, необратима вреда“ на района. Алиансът SSWHS успешно оспори решението му във Върховния съд.
Мястото Стоунхендж, заедно с Ейвбъри, беше обявено от ЮНЕСКО за обект на световното наследство с изключителна универсална стойност през 1986 г. поради размера на мегалитите, изтънчеността на техните концентрични планове и комплексите от неолит и места и паметници от бронзовата епоха.
A303 е гореща точка с задръствания, като шофьорите, които се отправят към и от югозапад по време на пиковите ваканционни периоди, често остават на дълги опашки на единичния пътен участък близо до камъните. Пътният проект е класифициран като национално значим, което означава, че е необходима заповед за разрешение за строителство, за да продължи.
Изслушването пред съдия Холгейт трябва да приключи в четвъртък, като решението се очаква по-късно дата.
